Il existe peu de produits sur le marché des accessoires Harley-Davidson qui ont atteint un véritable statut culte, mais les magnetos Morris en font incontestablement partie. L’allumage par magnéto a une longue tradition à Milwaukee, aussi bien sur route que sur circuit. Aujourd’hui encore, c’est le choix numéro un pour ceux qui recherchent fiabilité, simplicité et indépendance de l’allumage par rapport au reste du circuit électrique.

Même s’il s’agit d’un système entièrement mécanique, un magnéto bien réglé s’use à peine. Le courant qui passe par les rupteurs est bien plus faible que dans les systèmes à batterie, ce qui ménage les composants — à condition bien sûr d’un bon réglage et d’un entretien minimal.

Certes, un magnéto ne rivalise pas avec une gestion moteur numérique multidécharge moderne, et il n’a pas de fonction de diagnostic embarqué. Mais pour qui cherche un allumage simple, robuste et efficace, le magnéto reste une valeur sûre. Et il faut bien l’avouer : un magnéto bien visible, ça a sacrément de la gueule.

Un allumage à batterie dépend d’un système de charge, d’une batterie et d’une bobine, avec le câblage qui va avec. Un magnéto, lui, regroupe tout cela dans un boîtier compact, et il génère lui-même l’énergie pour l’étincelle. Simple et efficace.

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Le H5 est équipé d’un système de déclenchement automatique à ressort hélicoïdal, pour un démarrage facile au kick ou au démarreur électrique. Le montage peut nécessiter quelques ajustements sur le carter moteur. Le corps de la magnéto peut être orienté de différentes façons pour éviter tout contact avec l’échappement ou les cylindres.

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G5 : Le magnéto Morris G5 s’adapte à tous les carters de moteurs Knucklehead, Panhead et Shovelhead de 1936 à 1969, ainsi qu’aux carters moteur d’accessoire équivalents, à la place du distributeur d’origine. Il est équipé d’un mécanisme à ressort hélicoïdal avec déclenchement automatique qui permet d’accélérer le rotor au démarrage pour garantir une étincelle fiable aux bougies. Le carter décalé facilite l’installation—aucune gêne avec les tubes de poussoirs ni avec l’embase du relais.

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MM3 : Les magnetos de type MM3 sont installés en position verticale, au lieu du distributeur d'origine. Ils sont compatibles avec les moteurs à soupapes latérales à partir de 1937 et avec les Sportster entre 1957 et 1970. La mise en marche se fait avec l'allumage retardé manuellement, et si les vis de fixation sont bien ajustées, l'aimant tourne automatiquement en position avant une fois le moteur démarré.

Les aimants MM3 de Morris sont un remplacement bien conveniant des aimants agés d'origine XLCH (29505-67).

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MM74E : Les magnétos de type MM74E se montent inclinées vers l’avant, à la place de l’allumeur d’origine. Elles conviennent aux moteurs Knucklehead, Panhead et Shovelhead de 1936 à 1969. L’allumage est réglé manuellement au point retardé pour le démarrage, puis—si les vis de fixation sont bien ajustées—la magnéto avance automatiquement une fois le moteur lancé.

Pour les carters moteur d’origine jusqu’à 1964 inclus, il est conseillé de monter la magnéto vers le côté droit. Une installation orientée vers l’avant nécessite de meuler la bosse de fonderie au-dessus du logement de la génératrice.

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Wico XV1922 WR : L’année 1903 était non seulement celle de la création de notre marque de motos préférée, mais aussi celle de la Witherbee Igniter Company, qui devint par la suite la WICO Electric Company et dont le fonds de commerce principal était la fabrication de systèmes d’allumage de haute qualité. Pendant les années 1940, WICO a produit les magnétos de la “X Serie”, qui étaient très fiables et très faciles d’entretien, si bien qu’on ne s’étonnait pas qu’elles soient très populaires auprès des agriculteurs pour leurs tracteurs. Tous les tracteurs John Deere de cette époque étaient d’ailleurs équipés de magnétos WICO. Quand Harley-Davidson a lancé le WR, la version course du Flathead 750 cc, ce modèle était tout d’abord équipé d’une magnéto Edison-Splitdorf. Mais peu de temps après la Seconde Guerre mondiale, on les remplaça par des magnétos WICO XV1922, pour les conserver jusqu’à la fin de la production des WR en 1952. Ces magnétos WICO s’avéraient supérieures, surtout lors de longues courses d’endurance comme les 200 Miles de Daytona.

Il est aujourd’hui difficile de trouver des magnétos WICO XV 1922 originales en état de marche, si bien que nous pouvons nous considérer chanceux qu’Andrew Johnson, un vrai passionné de Nassau, NY, les refabrique. Elles sont absolument authentiques et parfaitement fonctionnelles. Rien n’est fait à l’économie – le meilleur à tous les niveaux, sinon rien. Installation, réglage et fonction correspondent exactement au modèle original. En plus de l’utiliser comme pièce de rechange pour des racers WR, la XV1922 peut aussi se monter sur tous les Flathead 1937→, tous les modèles K et Sportster →1970, où elle remplace l’allumeur d'origine à batterie.

Une autre caractéristique est le doigt d’allumeur rotatif, qui change l’allumage en un système Single Fire, c'est-à-dire que chaque cylindre a sa propre étincelle.

Il faut avouer qu’une magnéto WICO est un bel investissement, mais comme le disait si bien H. Royce : la qualité reste, le prix s’oublie.

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FMZ de Morris : Une variante économique qui permet de convertir des modèles semi-culbutés Harley-Davidson et d’autres V-Twins à 45° vers un allumage fiable par magnéto de type Fairbanks-Morse. Pour être précis, il s’agit d’une magnéto Morris de haute qualité, mais avec le socle d’une Bosch ZEV. L’entraînement se fait au travers d’un pignon de série, qui est également disponible, et elle se fixe sur le carter à l’aide de vis de 3/8”-16. Avec système d’avance à l’allumage MRA. Un montage simple à un prix attractif, qui est en outre autorisé lors des courses du Motorcycle Cannonball.

L’arbre de transmission n’est volontairement pas équipé d’une clavette. Avec l’écrou bien serré, le pignon d’entraînement ne bouge plus du cône de cet arbre. Et sans clavette, il est plus simple d’ajuster l’allumage.

Se monte aussi sur des modèles de la série J (avec allumage par batterie), lorsque le carter de distribution est modifié.